C-PTSD (Kompleks PTSD)
Kompleks PTSD er en psykisk følge af langvarige og gentagne traumatiske oplevelser, hvor et menneske har levet med frygt, utryghed og manglende mulighed for at beskytte sig selv. For mennesker, der har været udsat for partnervold, kan den vedvarende vold, kontrol og psykiske nedbrydning betyde, at både krop og hjerne vænner sig til at være i konstant alarmberedskab. Reaktionerne kan derfor fortsætte længe efter, at volden er ophørt. Kompleks PTSD blev optaget i WHO’s diagnosesystem (ICD-11) i 2018, men indgår endnu ikke som en selvstændig diagnose i den version af diagnosesystemet, der fortsat anvendes mange steder i Danmark.
Når man lever med vold i en nær relation, er det sjældent enkelte hændelser, der sætter spor. Det er ofte den samlede belastning af frygt, kontrol, manipulation, nedgørelse og uforudsigelighed, der påvirker både krop og sind. Mange beskriver, at de gennem lang tid har været nødt til hele tiden at være opmærksomme på partnerens humør, ord eller handlinger for at undgå konflikter eller tiltagende vold. Kroppen lærer gradvist at være klar til fare, også når faren ikke længere er til stede.
Kompleks PTSD adskiller sig fra klassisk PTSD ved, at den udvikler sig efter længerevarende eller gentagne traumer, hvor det kan have føltes umuligt at slippe væk. Hvor klassisk PTSD ofte forbindes med enkeltstående hændelser som ulykker, overfald eller naturkatastrofer, er kompleks PTSD tæt knyttet til langvarige belastninger, som for eksempel vold i et parforhold.
Reaktionerne kan vise sig på mange forskellige måder. Nogle oplever flashbacks, mareridt eller påtrængende minder, hvor det føles, som om volden sker igen. Andre lever med en konstant uro eller en følelse af altid at skulle være på vagt. Små lyde, bestemte stemninger eller ord kan udløse en stærk reaktion, selv om der ikke længere er fare.
Langvarig vold kan også påvirke selvfølelsen. Mange oplever skam, skyld eller tvivl på deres egen dømmekraft efter i lang tid at være blevet kritiseret, manipuleret eller gjort ansvarlige for volden. Det kan føre til en oplevelse af ikke længere at vide, hvem man er, eller hvad man kan stole på.
For nogle bliver det svært at indgå i nære relationer igen. Tilliden til andre mennesker kan være udfordret, og det kan føles utrygt at lukke nogen tæt på. Andre oplever, at de bliver meget opmærksomme på andres behov og signaler, fordi de gennem volden har lært hele tiden at forsøge at forebygge konflikter.
Kompleks PTSD kan også påvirke evnen til at regulere følelser. Nogle bliver let overvældede af angst, sorg eller vrede, mens andre oplever en følelsesløshed eller en fornemmelse af at være frakoblet sig selv. Samtidig reagerer kroppen ofte på den langvarige belastning med blandt andet træthed, søvnproblemer, hovedpine, spændinger eller andre fysiske symptomer.
Kompleks PTSD er ikke et udtryk for svaghed. Det er en naturlig reaktion på at have levet under langvarige og alvorligt belastende omstændigheder, hvor hjernen og kroppen har gjort deres bedste for at beskytte sig. Ikke alle, der udsættes for partnervold, udvikler kompleks PTSD, men mange vil kunne genkende nogle af de reaktioner, som følger med at have levet i et liv præget af frygt og utryghed.
