Følelsesmæssig afhængighed
Følelsesmæssig afhængighed beskriver en oplevelse af at være så følelsesmæssigt knyttet til en anden person, at det kan føles umuligt at forestille sig et liv uden vedkommende, også selvom forholdet er præget af vold, kontrol eller nedbrydning. I voldelige parforhold er den følelsesmæssige afhængighed ikke et tegn på svaghed, men en forståelig reaktion på et forhold, hvor kærlighed, frygt og håb ofte er tæt forbundet.
I et sundt parforhold skaber nærhed og tryghed en naturlig følelsesmæssig tilknytning. I et voldeligt forhold kan tilknytningen derimod blive præget af frygt, usikkerhed og et stærkt behov for partnerens accept. Mange oplever, at de både længes efter partneren og frygter denne på samme tid. De to følelser kan eksistere side om side og gøre det svært at forstå sine egne reaktioner.
Følelsesmæssig afhængighed udvikler sig ofte gradvist. Den voldelige partner kan skifte mellem at være kærlig og omsorgsfuld den ene dag og kritisk, afvisende eller voldelig den næste. De gode perioder kan skabe håb om, at forholdet kan blive, som det var i begyndelsen, eller som partneren lover, det vil blive. Samtidig kan de svære perioder føre til en endnu stærkere længsel efter igen at opleve nærhed og anerkendelse.
Langvarig kritik, manipulation og nedbrydning kan også påvirke selvværdet. Mange begynder at tvivle på, om de kan klare sig alene, om de fortjener et bedre liv, eller om nogen andre nogensinde vil elske dem. Når man igen og igen får at vide, at man er problemet, kan det blive svært at tro på sine egne ressourcer.
Skyld, skam og frygt kan forstærke afhængigheden. Nogle føler ansvar for partnerens trivsel eller håber, at de kan hjælpe personen med at ændre sig. Andre bliver bange for, hvad der vil ske, hvis de går. Hvis partneren samtidig har isoleret den udsatte fra familie, venner eller andre betydningsfulde relationer, kan det føles, som om partneren er den eneste person, man har tilbage.
Følelsesmæssig afhængighed betyder ikke, at man ønsker volden. Den handler om, at relationen er blevet så betydningsfuld og kompleks, at det kan føles meget svært at give slip, også når man ved, at forholdet gør skade.
For mange hænger følelsesmæssig afhængighed tæt sammen med traumebinding, voldens cyklus og andre former for psykisk vold. Når vold og kærlighed gentagne gange flettes sammen, kan det tage tid at genfinde tilliden til sig selv og troen på, at et liv uden vold er muligt.
